기드온

기드온의 부름과 사역의 시작

사사 시대 므낫세 지파 요아스의 아들인 기드온은 미디안의 7년 압제 속에서 고통받던 이스라엘을 구원하기 위해 부름받았다. 그는 미디안 사람들을 두려워하여 포도주 틀에서 몰래 밀을 타작하던 중 여호와의 사자로부터 "큰 용사여"라는 부름을 받았다(삿 6:11-12). 기드온은 자신의 가문이 미천하다며 주저했으나, 하나님은 약한 자를 통해 자신의 능력을 나타내셨다(고전 1:27; 고후 12:10). 그의 첫 과업은 아버지의 바알 제단을 헐고 아세라 상을 찍어버리는 것이었으며, 이 일로 인해 '바알과 다투다'라는 뜻의 여룹바알이라는 이름을 얻었다(삿 6:25-32).

하나님의 표징과 300명의 용사

기드온은 확신을 얻기 위해 양털 뭉치를 이용한 표징을 구했으며, 하나님은 인내로 응답하셨다(삿 6:36-40). 전쟁에 앞서 하나님은 승리가 인간의 수나 힘이 아닌 오직 하나님의 권능임을 나타내시고자, 3만 2천 명의 군대를 단 300명으로 줄이셨다(삿 7:2-7). 기드온과 300명의 용사는 나팔과 빈 항아리, 횃불을 들고 미디안 진영을 에워싼 뒤 기습하여 대승을 거두었다. 이 승리는 훗날 이사야 선지자에 의해 인간의 힘이 아닌 하나님의 구원을 상징하는 '미디안의 날'로 기억되었다(사 9:4).

승리 이후와 신학적 의의

승리 후 이스라엘 백성들이 왕이 되어달라고 요청하자 기드온은 "여호와께서 너희를 다스리시리라"며 인간 왕정을 거절하고 신정 정치를 확립하고자 했다(삿 8:22-23). 그러나 탈취한 금으로 만든 에봇이 훗날 백성들에게 우상 숭배의 올무가 되는 실책을 범하기도 했다(삿 8:27). 신약의 히브리서 기자는 기드온을 믿음으로 나라들을 이기며 연약한 가운데서 강하게 된 믿음의 영웅 중 하나로 기록하고 있다(히 11:32-34).