사라

사라

사라는 족장 아브라함의 아내이자 이복 누이로(창 20:12), 남편과 함께 갈대아 우르에서 하란을 거쳐 가나안 땅으로 이주하였습니다. 원래 이름은 ‘사래’였으나, 하나님께서 그가 여러 민족의 어머니가 되고 왕들이 그에게서 나올 것이라는 약속과 함께 ‘공주’라는 뜻의 ‘사라’로 이름을 바꾸어 주셨습니다(창 17:15-16).

그는 오랫동안 자녀를 낳지 못했습니다. 가나안 정착 후 10년이 지나도록 아이가 없자, 자신의 여종인 애굽 사람 하갈을 남편에게 첩으로 주어 이스마엘을 낳게 했습니다(창 16:3-4). 그러나 하나님은 이스마엘이 아닌 사라의 몸에서 날 자가 약속의 자녀라고 말씀하셨습니다. 사라는 노산의 예고를 듣고 처음에는 웃었으나, 결국 90세에 하나님의 약속대로 이삭을 출산하였습니다(창 21:2-5).

사라는 생애 중 두 번이나 이방 왕의 궁으로 불려 가는 위기를 겪었습니다. 아브라함이 자신의 안전을 위해 사라를 누이라 속였기 때문인데, 애굽 왕 바로(창 12:11-15)와 그랄 왕 아비멜렉(창 20장)에게 취해질 뻔한 상황에서 하나님은 재앙과 꿈을 통해 사라를 보호하셨습니다. 이는 약속의 자녀인 이삭의 혈통을 보존하시려는 섭리였습니다.

사라는 127세에 헤브론에서 별세하여 아브라함이 헷 족속에게 산 막벨라 굴에 장사되었습니다(창 23장). 신약성경은 그를 약속의 신실함을 믿은 믿음의 여인이자(히 11:11), 남편에게 순종한 경건한 아내의 본보기로 평가합니다(벧전 3:6).

한편, 개역개정 성경의 민수기 26장 46절에 등장하는 아셀의 딸 ‘세라’는 킹제임스 성경(KJV)에서 ‘사라(Serah)’로 표기되기도 합니다. 또한 외경인 토비트서에는 기도로 고난을 극복하고 토비아와 결혼한 동명의 여인이 등장합니다.