솔로몬

솔로몬은 통일 왕국 시대 이스라엘의 세 번째 왕으로, 다윗과 밧세바 사이에서 태어나 약 40년간(주전 970-930년경) 나라를 다스렸다. 여호와께 사랑을 입었다는 뜻의 '여디디야'라는 이름을 가졌던 그는 다윗의 뒤를 이어 이스라엘의 왕위에 올랐다.

왕위 계승과 통치 기반 확립

다윗의 노년에 아도니야가 왕위를 찬탈하려 했으나, 선지자 나단과 밧세바의 기민한 대응으로 다윗은 솔로몬을 후계자로 공식 선포했다. 제사장 사독에게 기름 부음을 받고 왕위에 오른 솔로몬은 자신의 통치를 위협하던 아도니야와 요압 등을 제거하고, 아비아달 제사장을 파직함으로써 초기 권력 기반을 공고히 다졌다(왕상 1-2장). 이후 기브온 산당에서 일천 번제를 드리며 백성을 재판할 지혜를 구했고, 하나님은 이를 기쁘게 여겨 그에게 지혜와 더불어 부귀와 영광을 약속하셨다(왕상 3장).

성전 건축과 국가적 번영

솔로몬의 가장 큰 업적은 예루살렘 성전 건축이다. 두로 왕 히람의 지원과 대규모 인력을 동원하여 7년에 걸쳐 성전을 완공했으며, 이어서 13년 동안 자신의 왕궁을 지었다(왕상 5-7장). 성전 봉헌식에서 드린 그의 기도는 신앙적 헌신의 절정을 보여주며, 이 시기 이스라엘은 전무후무한 평화와 번영을 누렸다. 그는 전국을 12구역으로 나누어 효율적인 행정 체계를 구축하고, 에시온게벨을 기점으로 한 해상 무역과 병거 교역을 통해 막대한 부를 쌓았다(왕상 4, 9-10장).

지혜의 문학과 말년의 실책

솔로몬은 3,000가지 잠언과 1,005편의 노래를 지은 뛰어난 문학가이기도 했다. 성경의 잠언, 전도서, 아가서 등이 그의 저작으로 알려져 있으며, 그의 지혜를 직접 확인하기 위해 스바 여왕이 예루살렘을 방문하기도 했다(왕상 10:1-13). 그러나 통치 후반기에는 과도한 세금과 노역으로 백성의 원성을 샀고, 특히 수많은 이방 여인과 혼인하며 그들이 가져온 우상을 위해 산당을 짓는 실책을 범했다(왕상 11:1-8). 이로 인해 하나님의 경고와 대적자들의 반란이 이어졌으며, 결국 사후에 왕국이 분열되는 결과를 초래했다.