아론

출애굽 시대의 핵심 지도자인 아론은 레위 지파 고핫 가족인 아므람과 요게벳의 아들이며 모세보다 세 살 위인 형이다(출 6:18-20; 7:7). 그는 아내 엘리세바와의 사이에서 나답, 아비후, 엘르아살, 이다말 네 아들을 두었으며, 이들은 아론을 이어 제사장 직분을 수행하게 된다(출 6:23; 레 1:5).

출애굽의 동역자

아론은 모세가 말에 능숙하지 못함을 들어 하나님의 소명을 주저할 때 그의 대변인으로 선택되었다(출 4:10-16). 그는 광야에서 돌아온 모세를 맞이하여 이스라엘 장로들에게 하나님의 뜻을 전했고, 모세와 함께 바로 앞에 서서 백성을 보내라는 하나님의 명령을 전달했다(출 5:1). 열 가지 재앙 중 처음 세 가지 이적을 지팡이로 행했으며, 이집트의 모든 장자가 죽임을 당할 때 이스라엘이 구원받은 첫 유월절 제정 당시에도 모세와 함께했다(출 8:19; 12:1-28).

광야 여정과 지도력

광야 여정 중 아론은 아말렉과의 전투에서 훌과 함께 모세의 지친 팔을 붙들어 올림으로써 승리에 결정적인 역할을 했다(출 17:12). 시내산에서는 언약의 법을 확증하는 자리에 동참하여 하나님의 영광을 직접 보는 영예를 누리기도 했다(출 24:9-10). 그러나 모세가 부재한 사이 백성들의 요구에 굴복해 금송아지 우상을 만들고 방자한 축제를 방조하는 중대한 과오를 범했다(출 32:1-6). 이 일로 심판의 위기에 처했으나 모세의 중보 기도로 생명을 보존할 수 있었다(신 9:20).

대제사장 직분과 생애의 마감

아론은 이스라엘의 첫 대제사장으로 구별되었으나, 그의 아들 나답과 아비후는 다른 불을 사용하다 죽임을 당했다(레 10:1-5). 이후 제사장직은 남은 두 아들을 통해 계승되었다. 아론은 사역 중 미리암과 함께 모세의 권위에 도전하며 비방하기도 했으나(민 12:1-15), 고라 일당의 반역 등 위기 때마다 모세의 편에서 공동체를 지켰다(민 16장). 므리바 사건에서 하나님의 거룩함을 온전히 드러내지 못한 결과 약속의 땅 입성에서 제외되었고, 123세에 호르산에서 아들 엘르아살에게 제사장 의복을 물려주고 별세했다(민 20:23-29; 33:38-39).