서머나

서머나 (Smyrna)

서머나는 요한계시록에 등장하는 소아시아의 일곱 교회 중 한 곳으로(계 1:11; 2:8-11), 오늘날 터키의 이즈미르에 위치한 유서 깊은 항구 도시이다. 기원전 6세기경 리디아에 의해 파괴되어 약 300년 동안 폐허로 방치되었으나, 기원전 334년 알렉산데르 대왕에 의해 재건된 후 로마 제국의 비호 아래 번영을 누렸다.

이 도시는 일찍부터 로마와 긴밀한 동맹을 맺고 로마 여신(195 BC)과 로마 황제(AD 26)를 위한 신전을 건립하며 황제 숭배의 중심지 역할을 했다. 이러한 배경은 1세기 후반 서머나 교회에 심각한 박해를 가져오는 원인이 되었다. 당시 로마 황제를 '주'로 부르기를 거부하는 기독교인들은 사형에 처해질 수 있는 위협 속에서 '가이사가 주님인가, 예수님이 주님인가'라는 생사의 선택을 강요받았다(계 2:10).

요한계시록 2장 8절에서 예수님을 "죽었다가 살아나신 이"로 묘사한 것은, 수 세기 동안 폐허였다가 재건된 서머나의 역사적 배경과 맞물려 성도들에게 부활의 소망을 강조한 것으로 이해된다. 또한 산등성이를 따라 세워진 도시의 형상이 마치 왕관과 같아 당시 문헌에서 '서머나의 면류관'이라 불렸던 점은, 환난 가운데 믿음을 지키는 자에게 약속된 "생명의 관"(계 2:10)이라는 표현과 깊은 연관이 있다. 서머나 교회는 유대인들의 비방과 로마의 압제라는 이중고 속에서도 죽도록 충성하라는 권면을 받은, 고난받는 교회의 상징적 모델이다.