수리아

아람의 기원과 조상들의 배경

수리아는 70인역(LXX)에서 '아람'을 번역할 때 사용된 명칭입니다. 성경은 아람 사람들을 셈의 후손(창 10:22-23)으로 기록하며, 그들의 기원을 기르(Kir) 지역과 연결하기도 합니다(암 9:7). 이들은 주로 메소포타미아 북부 유브라데강과 티그리스강 사이의 밧단아람 혹은 아람 나하라임(두 강 사이의 아람)에 거주했습니다. 이스라엘의 족장인 브두엘과 라반은 아람 사람으로 불렸으며(창 25:20), 이스라엘 백성은 자신들의 조상을 가리켜 "방랑하는 아람 사람"이라고 고백했습니다(신 26:5).

이스라엘 왕국과의 갈등과 교류

기원전 1100년경부터 아람 지파들은 수리아 전역과 요단 동편 북부로 확장하며 이스라엘과 충돌하기 시작했습니다. 통일 왕국 시대에 다윗은 소바 왕 하닷에셀이 이끄는 아람 연합군을 정복했으나(삼하 8:3-4), 솔로몬 사후 분열 왕국 시대에는 다메섹을 중심으로 한 아람-다메섹 왕국이 이스라엘의 강력한 대적 혹은 동맹국으로 부상했습니다. 유다 왕 아사는 이스라엘을 견제하기 위해 아람 왕 베나닷 1세에게 도움을 구했고(왕상 15:18), 북이스라엘의 아합은 베나닷과 수차례 전쟁을 치르며 다메섹에 이스라엘 상인들을 위한 거리를 만들기도 했습니다(왕상 20:34). 이후 아람은 앗수르의 부흥과 이스라엘 왕 요아스의 반격으로 세력이 약화되었습니다(왕하 13:25).

이방 제국의 통치와 신약 시대

기원전 732년 다메섹이 앗수르에 함락된 이후, 수리아 지역은 바벨론, 페르시아의 지배를 차례로 받았습니다. 알렉산더 대왕의 사후에는 헬라 계열의 셀레우코스 왕조가 안디옥을 수도로 삼아 이 지역을 통치하며 헬라 문화를 확산시켰습니다. 기원전 64년 로마의 폼페이우스에 의해 로마 속주가 된 수리아는 길리기아를 포함하는 광범위한 행정 구역이 되었습니다. 예수 탄생 당시 구레뇨가 수리아 총독으로 재임하며 인구 조사를 실시했으며(눅 2:2), 신약 시대에는 수리아의 안디옥이 이방 선교의 전초 기지 역할을 하며 초기 기독교 확산에 결정적인 기여를 했습니다(행 15:23, 41).