증인

구약성경에서의 증인

구약의 법적 절차에서 한 사람의 증언만으로는 충분한 효력을 갖지 못했으며, 반드시 두 명 이상의 증인이 필요했다(신 17:6; 19:15). 이 원칙은 유대 법 전통을 넘어 신약성경에서도 동일하게 강조된다(마 18:16; 고후 13:1). 십계명의 제9계명은 거짓 증언을 엄격히 금하며(출 20:16), 잠언 역시 위증의 위험성을 경고한다(잠 6:19; 14:5). 성경에는 나봇의 포도원 사건처럼 거짓 증언으로 무고한 자가 죽임을 당한 불의한 사례도 기록되어 있다(왕상 21장). 거짓 증언을 한 자는 피고인에게 가하려 했던 처벌을 동일하게 받는 보응의 대상이었다(신 19:16-21).

증인은 재산권 이전과 같은 법적 계약에서도 중요한 역할을 했다. 보아스가 나오미의 기업을 무르는 과정(룻 4:7-12)이나 예레미야가 증인들 앞에서 밭을 사고 증서를 작성한 일(렘 32:6-15) 등이 대표적이다. 또한 여호수아는 이스라엘 백성 스스로가 하나님을 선택한 증인임을 선포하며 큰 돌을 증거로 세웠다(수 24:22-27). 이스라엘 민족은 하나님의 유일하심과 권능, 사랑을 세상에 나타내야 하는 증인으로 부름받았다(사 43:10; 44:8-9).

신약성경에서의 증인

신약성경에서 증인을 뜻하는 용어들은 주로 '증언하다'라는 의미의 헬라어 동사 '마르투레오'와 관련이 있다. 이 단어는 증언을 위해 목숨을 바치는 '순교자'라는 의미로 발전하기도 했다. 세례 요한은 빛에 대하여 증언하고 하나님의 어린 양을 세상에 알린 증인이었다(요 1:7-8, 19-36).

예수 그리스도의 제자들과 사도들은 예수의 생애와 가르침, 기적을 직접 목격한 이들이었다. 특히 세 제자는 변화산에서의 영광스러운 변모를 목격했으며(마 17:1-2; 후 1:17-18), 많은 이들이 예수의 부활을 직접 확인한 증인이 되었다(눅 24:48; 고전 15:4-8). 주님은 승천하시기 전 제자들에게 성령의 권능을 받아 땅 끝까지 이르러 자신의 증인이 될 것을 명령하셨다(행 1:8).