긍휼(라하밈)

긍휼 (Compassion)

성경에서 긍휼은 친절과 은혜, 자비 등을 베푸는 성품을 의미한다. 시편 기자는 하나님을 자기를 경외하는 자를 긍휼히 여기는 아버지로 묘사하며(시 103:13), 예수 그리스도는 말씀을 전파하고 치유하시는 사역(마 9:36; 14:14), 잃어버린 이들을 향한 안타까움(눅 19:41), 그리고 십자가에서의 희생을 통해 하나님의 긍휼을 나타내셨다(롬 5:8). 교회 또한 그리스도께서 명하신 사랑의 실천으로서 긍휼을 베풀도록 요청받는다(마 5:4–7; 요 13:34; 약 2:8–18; 요일 3:18).

구약성경에서 긍휼은 하나님과 백성 사이의 언약 관계를 설명하는 중요한 요소이다. '긍휼'에 해당하는 히브리어 어근은 '태(womb)'를 의미하며, 이는 하나님의 사랑을 어머니의 사랑에 비유한 것이다. 하나님의 긍휼은 이스라엘과의 언약을 확증하는 구체적인 행위를 통해 나타났다. 이스라엘의 반복된 반역에도 불구하고 하나님은 자기 백성과 모든 피조물을 향한 긍휼을 거두지 않으셨다(왕하 13:23; 대하 36:15; 시 78:38; 145:9). 백성들이 하나님의 은혜가 중단되었다고 느낄 때조차 하나님은 긍휼을 다시 베푸시어 백성을 회복시키시는 분으로 기록되어 있다(신 30:3; 시 135:14; 사 14:1; 49:13; 54:7–8; 렘 12:15; 30:18; 미 7:19).

신약성경에서 예수 그리스도는 인류와의 만남 속에서 아버지 하나님의 긍휼을 온전히 반영하셨다. 예수는 병자를 치유하고 사람들에게 권능을 부여하며 사역을 감당하게 하셨다. 또한 배고픈 자들을 먹이시고 죽은 자를 살리시는 이적을 베푸셨다. 선한 사마리아인(눅 10:33)과 탕자의 비유(눅 15:20) 등은 긍휼이 무엇인지를 잘 보여주는 사례이다.

사도 바울은 긍휼을 그리스도인 공동체가 갖추어야 할 주요 덕목으로 제시했다(골 3:12). 긍휼에 해당하는 헬라어 단어는 문자적으로 '내장이 움직이다'라는 의미를 담고 있는데, 이는 현대어의 '마음'과 유사하게 인간의 가장 깊은 내면의 감정을 가리킨다. 이처럼 내면의 깊은 울림은 항상 자비와 친절이라는 외적인 실천으로 이어지는 것으로 나타난다.