왕(멜렉)

왕 (멜렉)

히브리어 '멜렉'(melek)은 구약성경에 2,000회 이상 등장하며, 하나님(시 95:3) 혹은 인간 통치자를 가리킨다. 이 용어는 부족의 통치자(민 31:8)부터 성읍 국가의 왕(수 12:9-24), 한 국가의 군주(이스라엘, 암몬, 모압 등), 제국의 통치자(애굽, 앗수르, 바벨론, 바사)까지 포괄적으로 사용되었다. 블레셋의 통치자를 가리키는 '세렌'(seren)이나 사울과 다윗에게 적용된 '나기드'(nagid, 지도자) 등의 용어도 왕권과 관련된다(삼상 10:1; 16:13). 신약성경과 70인역(LXX)에서는 헬라어 '바실레우스'(basileus)가 '멜렉'에 대응하며, 당대의 세속 통치자나 과거 이스라엘의 왕, 그리고 만왕의 왕이신 예수 그리스도를 지칭할 때 사용되었다(딤전 6:15). '왕들 중의 왕'이라는 표현은 가장 위대한 왕을 뜻하는 히브리식 관용구로, 느부갓네살(겔 26:7)이나 예수께 적용되었다.

이스라엘의 왕정

이스라엘의 왕정은 하나님의 언약적 계획 속에 있었다. 하나님은 아브라함에게 그의 후손 중에서 왕들이 나올 것을 약속하셨으며(창 17:6), 이스라엘이 하나님의 통치에 순종하는 '제사장 나라, 거룩한 백성'이 되기를 원하셨다(출 19:5-6). 이스라엘의 왕은 세속적 전제 군주와 달리 하나님의 권능, 영광, 신실함, 지혜, 공의를 반영하며 백성을 섬기는 직무를 수행해야 했다. 세계 열강의 왕들이 독재와 불의를 일삼았던 것과 달리, 이스라엘의 왕은 가난한 자를 보호하고 하나님의 법도를 지키는 대리 통치자로 부름받았다.

이스라엘의 역사는 하나님의 통치를 드러내는 과정이었다. 광야 시대의 모세와 정복기의 여호수아는 하나님의 대리자로서 그분의 통치권을 대행했다(수 3:7; 4:14). 그러나 사사 시대에는 왕이 없으므로 백성들이 각기 자기 소견에 옳은 대로 행하며 영적으로 타락했다(삿 17:6; 21:25). 이 시기는 왕이신 하나님께 불순종한 이스라엘이 이방 민족의 위협에 취약했음을 보여준다. 이후 사무엘의 사역을 통해 제사장, 예언자, 지도자의 직무가 통합되며 신정 체제가 회복되는 전기를 맞이했다.