다니엘

다윗의 아들과 제사장 다니엘

다니엘은 통일 왕국 시대 다윗 왕이 아비가일을 통해 얻은 둘째 아들이며(대상 3:1), '길랍'으로도 불렸다(삼하 3:3). 또한 바벨론 포로 생활을 마치고 귀환한 이다말 자손의 제사장도 이 이름을 사용했다. 그는 에스라 및 느헤미야와 함께 하나님께 충성하기로 언약하며 인을 쳤다(스 8:2; 네 10:6).

바벨론의 정치가이자 선지자 다니엘

가장 널리 알려진 다니엘은 유다 왕국 말기 귀족 가문에서 태어나 기원전 605년경 느부갓네살 왕에 의해 바벨론으로 끌려간 인물이다(단 1:3). 그는 '벨드사살'이라는 바벨론식 이름을 얻고 왕궁 봉사를 위한 훈련을 받았으며, 뛰어난 지혜와 하나님을 향한 신실함으로 약 70년간 고위 공직자로 활동했다(단 1:21).

그는 하나님의 계시로 느부갓네살의 꿈을 해석하며 역사의 주관자가 하나님이심을 선포했다. 특히 금 신상에 관한 꿈(2장)과 왕의 광기를 예고한 나무 꿈(4장)을 해석했다. 벨사살 왕 당시에는 벽에 나타난 신비한 글자 '메네 메네 데겔 바르신'을 해석하여 바벨론의 멸망을 예고했고, 그날 밤 제국은 페르시아에 함락되었다(단 5장). 메대 사람 다리오 왕 치하에서는 총리의 자리에 올랐으나, 이를 시기한 자들의 계략으로 사자 굴에 던져졌다. 그러나 하나님의 보호로 무사히 생존하여 이방 땅에 하나님의 살아계심을 드러냈다(단 6장).

묵시적 환상과 지혜

다니엘은 제국들의 변천과 하나님 나라의 도래, 메시아의 오심 등에 관한 여러 묵시적 환상을 받았다(단 7-12장). 동시대 선지자 에스겔은 다니엘의 뛰어난 지혜를 언급했으며(겔 28:3), 그를 노아 및 욥과 비견될 만한 의로운 인물로 평가했다(겔 14:14, 20).