결혼 풍습

결혼의 기원과 가부장적 권위

결혼은 하나님이 아담에게 남자가 부모를 떠나 아내와 한 몸을 이룰 것을 말씀하신 창조의 섭리에 그 기원을 둔다(창 2:24). 구약 성경에 나타난 결혼 형태 중 초기에는 모계 혈통을 중심으로 가계와 상속이 이루어지기도 했으나, 일반적으로는 부계 중심의 가부장적 사회 체계가 주를 이루었다. 아버지는 집안의 수장으로서 아내와 자녀에 대해 강력한 권위를 가졌으며, 자녀의 이름을 짓는 행위를 통해 그 권세를 나타냈다(창 4:1; 삼상 1:20). 신부는 결혼 시 부모를 떠나 남편의 가계로 편입되었으며, 히브리어로 '결혼하다'라는 말의 어근이 '주인이 되다'라는 의미를 내포하고 있듯이 아내는 남편을 주행(主人)으로 예우하기도 했다(신 21:13).

계대 결혼(형사취수제)의 관습

고대 이스라엘에는 가문의 혈통과 기업을 보존하기 위한 '계대 결혼(Levirate marriage)' 관습이 있었다. 만약 남편이 자식 없이 죽으면, 그 형제나 가장 가까운 친족이 미망인과 결혼하여 죽은 자의 대를 잇게 하는 제도이다(신 25:5-10). 이 결합을 통해 태어난 첫 아들은 죽은 전남편의 자녀로 간주되어 그 이름을 잇고 재산을 상속받음으로써 가문의 기업이 타인에게 넘어가는 것을 방지했다. 룻기에서 보아스가 룻과 결혼하여 죽은 자의 기업을 무른 사건은 이러한 계대 결혼 제도가 이스라엘 사회에서 어떻게 실현되었는지를 보여주는 대표적인 사례이다(룻 4:1-10).

일부일처제와 신약의 가르침

성경은 기본적으로 한 남편과 한 아내의 결합인 일부일처제를 이상적인 결혼 형태로 제시한다(레 18:16-20). 구약의 왕들이나 권력자들이 일부다처제를 행하기도 했으나, 포로기 이후에는 일부일처제가 보편적인 규범으로 정착되었다. 신약 시대에 이르러 예수께서는 결혼이 양측의 평생토록 지속되어야 함을 강조하셨다. 특히 음행한 이유 외에는 이혼을 금하시며, 하나님이 짝지어 주신 것을 사람이 나누지 못한다는 결혼의 불가해소성을 분명히 하셨다(마 5:31-32; 19:6). 또한 성경 시대에는 사촌과 같은 가까운 친족 간의 결혼이 빈번했으나, 율법은 근친상간을 엄격히 규제하며 거룩한 공동체의 질서를 유지하도록 했다.