향

향 (Incense)

고대부터 향기로운 향은 신을 기쁘게 하고 제사를 열납하게 하는 중요한 요소였다. 따라서 향료와 향유는 금이나 은처럼 귀하게 여겨졌으며, 일상생활과 종교 의식 모두에서 가치 있게 사용되었다. 스바 여왕은 솔로몬 왕에게 향료를 선물로 주었으며(왕상 10:2), 왕실 보물고에도 향료를 보관했다(왕하 20:13). 향료는 추출 과정이 까다롭고 먼 곳에서 수입해야 했기에 매우 고가였다.

성경의 문학적 표현에서도 향은 중요한 비중을 차지한다. 아가서에서는 사랑하는 남편을 몰약이나 유향 언덕에 비유하며(아 1:13; 4:6), 향기로운 연기로 분위기를 조성하는 장면이 등장한다(아 3:6). 또한 지혜자들은 기름과 향이 사람의 마음을 즐겁게 한다고 말하며 그 가치를 높게 평가했다(잠 27:9).

향의 종류

성경에서 가장 자주 언급되는 향은 유향으로, 주로 인도와 아라비아 등지에서 수입되었다. 몰약, 계피, 소합향, 나드 등도 귀한 향료로 쓰였다. 포로기 이후에는 장미, 수선화, 자스민 등이 팔레스타인에 도입되어 재배되기도 했다. 향은 주머니에 담아 목에 걸거나, 감람유에 녹여 액체 상태로 사용했다. 대표적인 예가 '거룩한 관유'이다(출 30:31). 소합향, 나감향, 풍자향, 정결한 유향을 같은 비율로 섞어 소금을 쳐서 성결하게 만든 향은 오직 성소에서만 사용하도록 규정되었다(출 30:34-37). 백성들은 성소를 위해 향료를 예물로 드렸으며(민 7:14-86), 이는 성전 곳간에 엄격히 보관되었다(느 13:5).

향의 봉헌과 의미

고대 근동 전역에서 향을 피우는 의식은 보편적이었다. 고고학적 발굴을 통해 애굽, 앗수르, 바벨론뿐 아니라 가나안 지역에서도 향을 피우기 위한 뿔 달린 제단들이 발견되었다. 이스라엘의 예배에서도 향은 거룩함과 기도를 상징하며, 예배 장소를 성별하는 역할을 했다(출 30:26-29). 성경에서 제물을 드릴 때 발생하는 '향기로운 냄새'라는 표현은 하나님께서 그 봉헌을 기쁘게 받아들이셨음을 의미하는 신학적 표현이다.

때로 향 자체가 특별한 목적의 제물이 되기도 했다. 아론은 재앙을 멈추기 위해 속죄의 의식으로 향을 피웠으며(민 16:46-47), 대속죄일에 대제사장은 향로에 향을 담아 지성소로 들어갔다(레 16:12-13). 이때 향의 연기는 하나님의 영광으로부터 대제사장의 생명을 보호하는 역할을 했다. 또한 소제물에 유향을 더하거나(레 2:1), 성소의 진설병 곁에 두어 기념물로 삼기도 했다(레 24:7).

분향 규례와 심판

대속죄일을 제외하고 향은 보통 성소 안 금향단에서 아침저녁으로 끊지 않고 태웠는데, 이를 '대대로 끊지 못할 향'이라 불렀다(출 30:7-8). 분향은 매우 거룩한 의식이었으므로 정해진 규례를 어길 경우 엄격한 심판이 따랐다. 나답과 아비후는 다른 불을 담아 분향하다 죽임을 당했고(레 10:1-2), 웃시야 왕은 제사장의 직무를 침해하여 직접 분향하려다 나병에 걸렸다(대하 26:16-21). 선지자들은 참된 헌신 없이 형식적으로만 드려지는 분향은 하나님께 가증한 것이라고 경고하며 종교적 위선을 비판했다(사 1:13; 렘 6:20).