저울

저울 (Balance, Balances)

저울은 이미 알려진 무게의 추를 이용해 물체의 중량을 측정하는 도구다. 고대 저울은 적어도 기원전 2000년기 중반부터 사용되었으며, 이집트 무덤의 벽화나 기록을 통해 그 형태를 짐작할 수 있다. 우가릿(Ugarit)에서는 기원전 1400년경의 저울 한 쌍이 발견되기도 했다.

고대 저울은 대개 네 부분으로 구성되었다. 중심을 잡는 수직 기둥, 기둥에 매달린 가로대, 가로대 양끝에 끈으로 연결된 두 개의 접시, 그리고 가로대 중앙에 직각으로 설치된 바늘이다. 정교한 저울의 경우 이 바늘이 기둥 앞에서 움직이며 양쪽 접시의 수평 상태를 나타내어 무게가 일치하는지를 보여주었다.

고대 세계에서 저울은 주로 은이나 금 같은 귀금속의 무게를 재는 데 사용되었다. 그러나 고대 이집트 중왕조 시대의 문학 작품 등에서는 사람의 마음과 혀의 무게를 단다는 비유적 의미로도 쓰였다.

구약성경은 상거래 시 공정한 저울과 추를 사용할 것을 반복해서 강조한다(레 19:36; 잠 11:1; 16:11; 20:23; 겔 45:10; 호 12:7; 암 8:5; 미 6:10-12). 이사야는 저울로 은을 다는 행위를 묘사하며(사 46:6), 예레미야는 조카의 밭을 사고 그 값을 저울로 달아 지급했다(렘 32:8-10). 에스겔은 머리카락과 수염을 깎아 저울에 달아 세 부분으로 나누는 예언적 행동을 수행했으며(겔 5:1-2), 욥은 자신의 순전함이 드러나도록 하나님이 '공평한 저울'에 달아보시기를 간구했다(욥 31:6). 다니엘은 벨사살 왕이 저울에 달렸으나 부족함이 드러났다고 선언하며 하나님의 심판을 전했다(단 5:27).

신약성경 요한계시록에는 검은 말을 탄 자가 손에 저울을 든 모습이 등장한다(계 6:5). 이는 극심한 기근과 물가 상승으로 인해, 보리 같은 값싼 곡물조차 속지 않으려고 저울을 꼼꼼히 확인하며 사야 하는 비참한 경제적 상황을 묘사한다(계 6:6).