저주

이방의 신념

고대 이방 문화에서 저주와 축복은 마술적 신념과 결합되어 있었습니다. 사람들은 특정한 주문을 외우거나 제사를 드림으로써 신들의 힘을 빌려 원수에게 해를 입힐 수 있다고 믿었습니다. 때로는 점토병에 저주를 써서 깨뜨리는 상징적 행위로 저주의 효력을 발생시키려 했습니다. 무덤이나 왕의 비문, 조서 등을 보호하기 위해 이를 훼손하는 자에게 재앙이 닥칠 것이라는 저주의 문구를 새겨 넣기도 했습니다(스 6:11-12).

구약성경의 저주

히브리인들에게 저주는 하나님의 통치 아래 언약적 틀 안에서만 유효한 공의의 집행으로 이해되었습니다. 언약 관계에서 조건을 어기는 것은 곧 저주를 자초하는 일이었으나, 정당한 이유가 없는 저주는 효력이 없다고 여겨졌습니다(잠 26:2). 모세 율법은 부모(출 21:17), 통치자(출 22:28), 장애인(레 19:14)을 저주하는 것을 엄격히 금했습니다. 또한 하나님을 모독하거나 저주하는 죄는 사형으로 다스려졌습니다(레 24:10-16).

성경에는 타락한 뱀과 땅에 대한 저주(창 3:14-19), 가인에 대한 저주(창 4:11-12), 여리고 재건자에 대한 저주(수 6:26) 등 다양한 사례가 등장합니다. 시편이나 예레미야서에는 박해자들에 대한 하나님의 심판을 간구하는 저주 기도가 나타나는데(시 109편; 렘 18:21-23), 이는 신약에서 원수를 사랑하고 저주하는 자를 축복하라는 예수님의 가르침과 대비됩니다(마 5:44; 눅 6:28).

언약적 저주

고대에는 계약이나 조약을 체결할 때 파기자에게 임할 저주를 선언함으로써 이를 보호했습니다. 짐승을 쪼개고 그 사이로 지나가는 의식은 언약 위반 시 짐승처럼 죽게 될 것이라는 저주를 상징했습니다(창 15:7-21; 렘 34:18-19). 시내산 언약의 핵심 내용 중 하나도 순종에 따른 복과 불순종에 따른 저주를 명시한 것이었습니다(신 27:15-26; 28:15-68). 이스라엘 백성이 언약을 어겼을 때 선지자들은 그들에게 닥칠 언약의 저주를 선포했습니다.

'바쳐진 물건'에 대한 금령

특수한 형태의 저주로 '헤렘'이라 불리는 봉헌 규정이 있었습니다. 이는 사람, 동물, 물건을 하나님께 온전히 바치는 것으로, 생명이 있는 경우 대개 진멸을 의미했습니다(레 27:28-29). 가나안 정복 전쟁에서 이 규정이 자주 적용되었으며, 아간이 여리고에서 헤렘의 물건을 숨겼을 때 그 저주가 이스라엘 전체에 미치기도 했습니다(수 7장).