크리스토스

크리스토스

헬라어 명사 크리스토스(Χριστός)는 '기름 붓다'라는 뜻의 동사 '크리오'(χρίω)에서 유래한 단어로, '기름 부음 받은 자'라는 의미를 지닌다. 신약성경에서 530회 이상 출현하는 이 단어는 구약의 히브리어 '메시아'(מָשִׁיחַ)를 헬라어로 번역한 용어이며, 예수가 누구신지를 고백하는 가장 핵심적인 공식 칭호로 사용된다. 대표적인 본문인 마태복음 16장 16절에서 베드로는 "주는 그리스도(크리스토스)시요 살아 계신 하나님의 아들이시니이다"라고 고백하며 예수의 정체성을 이 단어로 요약하였다.

크리스토스는 구약의 배경 속에서 하나님의 특별한 사역을 위해 구별된 인물들에게 부여되던 '기름 부음'의 전통을 계승한다. 신약성경은 예수가 하나님에 의해 선택되어 하나님의 메시지를 전달하는 선지자, 하나님께 나아가도록 돕는 제사장, 그리고 하나님의 백성을 다스리는 왕이라는 세 가지 직무를 완벽하게 수행하시는 분임을 이 단어를 통해 드러낸다. 세례 요한에게 세례를 받으실 때 성령이 임하신 사건은 예수가 이 사역들을 위해 세워졌음을 보여주는 장면으로 이해된다(마 3:16-4:17). 요한복음에서는 안드레가 예수에 대해 "우리가 메시야를 만났다"고 말하며 이를 크리스토스로 번역하여 설명하기도 한다(요 1:41).

초대 교회에서 이 단어는 "예수는 그리스도(예수스 호 크리스토스)이다"라는 신앙고백의 형태로 빈번하게 사용되었다(행 2:36, 행 5:42, 행 9:22). 시간이 흐르며 이방인 교회로 복음이 전파되는 과정에서 크리스토스는 단순한 직함을 넘어 예수의 고유명사처럼 정착하게 되었다. 이에 따라 성경에서는 "예수 그리스도"(마 1:1, 롬 1:4) 또는 "그리스도 예수"(롬 1:1, 고전 1:1)와 같은 결합된 형태나, 정관사 없이 "그리스도"라는 명칭 단독으로도 자주 등장한다(롬 15:3, 히 3:6, 히 5:5, 벧전 1:19).

신약의 기록자들은 예수가 구약에서 예언된 그 '기름 부음 받은 자'인 크리스토스라는 사실을 증언하는 데 주력했다. 특히 예수의 재판 과정에서 그가 크리스토스인지에 대한 질문은 유대 종교 지도자들이 예수를 정죄하는 핵심적인 이유가 되기도 하였다(마 26:63-64). 결과적으로 이 단어는 성도가 예수를 구주로 시인할 때 사용하는 가장 기초적이고 본질적인 고백의 용어로 자리 잡았으며(고전 1:23, 요일 5:1), 오늘날 한국 개역개정 성경에서는 주로 '그리스도'로 번역되어 사용된다.