텔로스

헬라어 명사인 텔로스(τέλος)는 신약성경에서 40회 이상 출현하며, '끝', '완성', '목적'이라는 다층적인 의미를 지닌 단어이다. 이 단어는 단순히 어떤 사건이나 시간의 물리적인 종료(termination)만을 가리키지 않고, 어떤 사물이나 사건이 지향하던 본래의 목적지에 도달하여 완성된 상태를 내포한다. 마태복음에서 "천국 복음이 모든 민족에게 증언되기 위하여 온 세상에 전파되리니 그제야 끝(텔로스)이 오리라"(마 24:14)고 언급될 때, 이 단어는 하나님의 경륜 안에서 의도된 종국적 시점을 가리키는 용어로 등장한다.

텔로스의 신학적 용례와 의미

텔로스의 신학적 함의는 바울 서신과 복음서에서 더욱 뚜렷하게 나타난다. 특히 로마서 10장 4절에서 "그리스도는 모든 믿는 자에게 의를 이루기 위하여 율법의 마침(텔로스 노무)이 되시니라"고 기록된 본문은 매우 중요하다. 여기서 '마침'으로 번역된 텔로스는 율법의 단순한 폐기나 시간적 종료를 의미하는지, 혹은 율법이 본래 지향하던 완성된 목표로서의 그리스도를 의미하는지에 대해 '끝' 또는 '완성·목표'라는 두 가지 방향으로 해석의 가능성을 열어둔다. 즉, 그리스도가 율법의 종착점이자 율법이 가리키던 실체임을 나타내는 용례로 사용된다.

또한, 이 단어는 예수 그리스도의 구속 사역의 성취를 묘사할 때 결정적인 역할을 한다. 요한복음 19장 30절에서 예수께서 십자가 위에서 외치신 "다 이루었다"의 헬라어 원어 '테텔레스타이'(τετέλεσται)는 텔로스의 동사형인 '텔레오'의 완료 수동태 형식이다. 이는 단순히 고난이 끝났다는 의미를 넘어, 하나님께서 계획하신 구원의 목적이 온전히 성취되고 완성되었음을 선언하는 표현으로 사용된다.

현대 학문 체계에서 '목적론'을 뜻하는 'teleology'의 어원이기도 한 텔로스는 성경 내에서 '결말', '종국', '목적' 등의 의미를 지닌다. 개역개정 성경에서는 주로 '끝'(마 24:14), '마침'(롬 10:4) 등으로 번역되어 나타난다. 결과적으로 텔로스는 단순히 선이 끊어지는 지점이 아니라, 출발선에서 의도한 결승점에 도달하여 그 가치가 온전히 실현된 상태를 묘사하는 데 핵심적인 신학적 정보를 제공한다.